乗馬には、外乗（がいじょう）という楽しみもあるのです。
初めての方でも、安全に参加出来るコースがあるんですよ。
最初の15分～30分ほど発進・停止、左右に曲がるなどの簡単な指示を練習してから、常歩（なみあし）でトコトコとのんびり馬での散歩ができる乗馬クラブが、全国各地にいくつもあります。
僕たち夫婦も北海道の日高にある、乗馬施設でこの体験をしました。
その時に、ヨメが初めて乗った馬が「あんず」だったのです。
あんずは外乗馬だったんですよ。ちゃんとした。
馬の上にある自分の目の高さに驚いた記憶は今でも残っています。
はじめてあんずと外乗に行った時の写真がこれです。
楽しいけれど、嬉しいけれど、この高さにはいつも恐怖を感じていました。
（僕は高所恐怖症なんです）
けれども、回数を重ねるうちに、慣れるものなんですね。
今はもうヨメはあんずと一緒に駈け回っているんですから。
そして、年に1度くらいは北海道の牧場で外乗を楽しむようになりました。
去年の夏には新冠町のホロシリ乗馬クラブで、外乗をしてきました。
『駈歩ロングコース(110分)』というコースを楽しんできました。
森あり、林あり、ぬかるみあり。
草原あり、農道あり、時々駈歩です。
エゾシカやエゾリスに出会いました。北きつねのゴン太くんはいませんでしたが、インストラクターが熊よけの笛を時々鳴らすのにはびっくりしました。「森の熊さん」みたいに森の中で熊とは出会いたくないですよね。
そこでは、サラブレッドのオーガ君に乗りました。飛びが大きくて乗り味がイイ！
今までの最高速度を体験しました。
ヨメも楽しそうに駈け回っていました。
110分は、あっという間に終わってしまったという感じです。
場所によっては、海岸を「暴れん坊将軍」のように駈け回るコースや、山あり谷あり川ありの自然の起伏に富んだコースもあります。
皆さんも、いちどチャレンジしてみてはいかがですか？
人生が変わるかも知れないですよ。僕たちのように。
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